プエルトリコの打撃・守備陣の強さにオドロイタ！

日本、致命的な重盗失敗　緊張感…チームに焦り？【WBC】　　　　　　（2013/03/18　　　　　産経新聞）

最後の打者となった松井の打球が相手中堅手のグラブに収まった瞬間、３連覇への挑戦は終わった。「チームは一つになってくれた」。試合後は目を充血させて選手たちの労をねぎらった山本監督。短期決戦ではミスが命取りになることを改めて思い知らされた。

　中でも八回の内川の２盗失敗の場面は“致命傷”になった。０－３とリードを許していたが、井端の適時打で１点を返し、内川も右前打で続いて１死一、二塁。打席には４番阿部を迎え、絶好の反撃の場面。球場のムードも最高潮に達した。

　　　　　　　ＷＢＣ日本代表対プエルトリコ　８回、一二塁間で挟殺された内川聖一。左は井端弘和＝米サンフランシスコＡＴ＆Ｔパーク（撮影・岡田亮二氏）

　だが、ここでベンチは重盗のサイン。しかし、二塁走者の井端は三塁をあきらめ、二塁ベースに戻ったが、一塁走者の内川が２盗を試み、タッチアウトに。せっかく盛り上がったムードもしぼんでしまった。

　この場面を指揮官は「相手投手のモーションも遅かった。スチールで行ってもいい、というサインだった」と明かしたが、内川は「僕のミスですべてを終わらせてしまった」と涙を浮かべて自らを責めた。

　ほかにも、チャンスでのバントミスやボールに手を出すなど、ちぐはぐさが目立った。２次ラウンドまでの日本での試合とは違い、初めて米国の天然芝の球場での試合。独特の緊張感に包み込まれる中で、チーム全体に焦りが出たのか。

　もっとも、大リーガー不在の中、国内組だけでＷＢＣの４強を勝ち取った事実には、重い意味がある。「全員が精いっぱいやったので悔いはない」と主将の阿部。韓国や米国が相次いで敗退する中、日本の「侍魂」は世界に印象づけられた。

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8回のウラ…内川選手の無念はスタジアムに応援に来ているファン、TV中継を見ているファンが感じ取ったのではないでしょうかねぇ（＞＜）　井端選手は盗塁する度胸を示してほしかったです。　

3連覇の夢は消えてしまいましたが、チームジャパン日本の野球ファンを楽しませてくれました！ありがとう！