イエネコはどう世界に広がったんだろう

イエネコ、どう世界へ広がった？ 京大などＤＮＡ分析　　　　　　　（2015/02/26　　　　　　朝日新聞デジタル）

多くの品種があるイエネコが、どのように世界に広がったのかを知るＤＮＡの「目印」を、京都大などのグループが見つけた。英科学誌サイエンティフィック・リポーツ電子版に発表した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　イエネコはネズミ対策のため約１万年前に中東で家畜化され、現在は世界で約１００品種に分かれたと言われる。一部のネコは航海で北米に渡ったり、仏教徒が経典を守るため東アジアに連れて行ったりしたとされるが、詳細はよくわかっていない。

　研究グループは、哺乳類のＤＮＡの中に、進化の過程でウイルスから取り込まれた部分が約１割含まれていることに着目。イエネコのＤＮＡ中にあるウイルス由来の５カ所を「目印」に特定した。日本の三毛猫、中東のペルシャなど１９品種で「目印」の有無を調べたところ、欧米のネコは半数で見つかったが、中東を除くアジアのネコは４％にとどまった。中東から東西に広がる際、西に移動したネコのＤＮＡにウイルスが取り込まれたことを裏付けている。

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ウチは猫5匹いますわ…全部野良猫ですけど、雑種は病気に強いですね。　最近飼った猫は獣医から珍しがられていますわ！骨格が大きいから成長するとメインクーンぐらいになるのでは？と言われましたわ。　この記事を読みながらウチの猫の先祖はどこから来たのかと。　毛色や斑紋で不思議に思うことあります、顔つきが細面か丸顔か体がしなやかごついか抱き上げたときに解りますね…。

猫は側に居てくれればそれでいいんです。